Nei primi anni '40, compaiono sintomi strani tra gli abitanti di Minamata. Le persone subiscono convulsioni in tutto il corpo e le lingue alla fine rimangono mute. Il governo trattava coloro i cui funzionamenti fisici erano collassati come pazienti falsi e gestiva la situazione in un contesto politico. Minamata Mandala inizia ribellandosi alla soluzione politica. C'è un uomo sulla novantina che ha lottato in tribunale per più di vent'anni, un professore di medicina impegnato a identificare la causa della malattia e un pescatore che fornisce campioni della malattia per le analisi mediche. Kazuo Hara non li ritrae come un tenace combattente contro il potere politico, un dedito scienziato medico e una vittima sofferente. La durata di 372 minuti abbraccia la loro lunga storia di sofferenza in solidarietà e rappresenta anche le vite individuali con personalità distinte.

Minamata Mandala è un’opera in cui Hara rimescola generi e approccio registico e produttivo, dandole un afflato epico di una tragica saga della lotta del debole e dell’oppresso contro un potere straripante, che ha dalla sua la forza della ricchezza e il privilegio del dominio sulla agenda politica. Il film si interroga sulla condizione attuale delle vittime della malattia di Minamata, offrendo nuovi spunti di riflessione, si è aggiudicato il primo premio della 95a edizione del Kinema Junpo nella categoria miglior film culturale e il quinto posto assoluto nella Best Ten per i migliori dieci film giapponesi dell’anno. Ha anche ricevuto il Premio per il miglior film documentario alla 76sima edizione dei Premio cinematografico del Mainichi.