Il detective privato Philip Marlowe accompagna in Messico l'amico Terry Lennox, accusato di aver ucciso la moglie.

Arrestato per favoreggiamento dalla polizia locale, Marlowe viene in un secondo momento rilasciato perché l'amico Lennox si è ucciso.

Tornato in patria Marlowe accetta un incarico da parte della moglie dello scrittore alcolizzato Roger Wade, e viene minacciato di morte dal gangster Augustine, che accusa il defunto Lennox di avergli rubato una grossa somma di denaro e ritiene Marlowe suo complice.

Robert Altman, nato a Kansas City il 20 febbraio 1925, è stato un regista e produttore cinematografico statunitense.

Sperimentatore di originali soluzioni narrative e tecniche, a partire dagli anni Settanta è diventato un personaggio chiave del cinema, elaborando una personale frammentazione dei generi cinematografici "classici".